L’industrie est-elle le passé ou l’avenir du monde du travail français ?

L’industrie est essentielle à notre avenir. Comme j’ai coutume de le dire : « Si vous voulez une carrière, une planète, un pays et un avenir, c’est dans l’industrie que ça se passe. »

Une carrière, parce que l’industrie offre une très grande diversité de métiers et de parcours, dans tous les territoires. Une planète, parce que nous ne réussirons pas la transition écologique sans transformer nos procédés de production, nos mobilités, notre énergie et nos usages. Un pays, parce que produire est une condition de notre souveraineté et de notre capacité à maîtriser notre destin. C’est aussi un enjeu économique et social majeur : la réindustrialisation contribue à l’emploi, à l’équilibre des territoires et à notre balance commerciale. C’est pourquoi je le dis souvent : la France n’a pas d’avenir sans une réindustrialisation réussie.

L’industrie française est à la fois solide (nous sommes la 2e industrie d’Europe, ex-aequo avec l’Italie, derrière l’Allemagne) et fragile (la dynamique de réindustrialisation entamée en 2015 ralentit). Encore faut-il créer les conditions pour que nous puissions investir et produire durablement en France et en Europe. 

Comment mieux rapprocher les travaux scientifiques des besoins des entreprises pour en faire un véritable levier de réindustrialisation ?

Une des priorités est précisément de mieux relier recherche, innovation et production. Nous avons en France une recherche scientifique de très haut niveau. Notre enjeu est de transformer davantage les découvertes issues de la recherche publique en activités industrielles, en usines et en emplois sur notre territoire.

C’est tout le sens des Assises de la recherche partenariale qui se sont tenues en décembre 2025 et qui ont conduit au Manifeste pour une politique de recherche-innovation au service de la réindustrialisation et de la souveraineté, porté par l’Association nationale de la recherche et de la technologie et auquel France Industrie a contribué.

Il propose de porter l’effort national de R&D à 4 % du PIB en 2037, articulé avec l’atteinte de 20 % du PIB issu de l’industrie et du numérique. Notamment en adoptant une nouvelle loi de programmation de la recherche, en sanctuarisant le CIR, en mobilisant davantage la commande publique en faveur de l’innovation ou encore en structurant des écosystèmes de recherche territoriaux davantage accessibles aux PME et aux ETI.

Il nous faut vraiment raisonner en continuum, de la recherche fondamentale jusqu’à l’industrialisation. Une innovation qui naît en France mais dont la production se développe ailleurs ne contribue que très partiellement à notre souveraineté. Recherche publique, laboratoires, PME, ETI et grands groupes doivent donc travailler plus tôt et plus étroitement ensemble. C’est ainsi que nous transformerons notre excellence scientifique en avantage industriel.

Comment donner aux jeunes l’envie de rejoindre les métiers de l’industrie ?

D’abord en leur montrant l’industrie telle qu’elle est réellement, et non telle qu’on la fantasme encore trop souvent. Les jeunes cherchent du sens, des perspectives professionnelles et la possibilité d’avoir un impact concret. L’industrie leur offre tout cela : travailler sur l’intelligence artificielle, la robotique, l’énergie, les nouvelles mobilités ou la santé, mais aussi contribuer directement à la décarbonation et à notre souveraineté.

C’est pourquoi il faut multiplier les occasions de faire entrer les jeunes dans les usines et l’industrie dans les écoles. La prochaine Semaine de l’industrie, du 16 au 22 novembre, est essentielle : visites de sites, rencontres avec des professionnels, démonstrations et ateliers permettent de dépasser les idées reçues en confrontant les jeunes à la réalité des métiers. En 2025, elle avait réuni 5,1 millions de participants autour de plus de 8 000 événements. Faisons encore mieux en 2026 !

Il faut aussi savoir parler aux jeunes avec leurs codes. C’est tout l’intérêt, par exemple, de Forindustrie, l’Univers Extraordinaire, dont le Grand Défi 2026 se déroulera du 16 novembre au 4 décembre : grâce à un univers inspiré du jeu vidéo, collégiens, lycéens, étudiants et demandeurs d’emploi découvrent des métiers industriels auxquels ils n’auraient parfois jamais pensé. L’enjeu est finalement simple : avant de leur demander de choisir l’industrie, commençons par leur donner la possibilité de la connaître.

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> Alexandre Saubot est Président de France Industrie depuis 2020. Il a commencé sa carrière en occupant différents postes dans l’administration (direction générale de l’Armement, direction générale du Trésor), en cabinet ministériel (ministère de la Culture et de la Communication) et dans la banque (Natexis Banques Populaires). Il a rejoint en 2000 et pris en 2004 la direction opérationnelle d’une ETI industrielle familiale spécialisée dans la fabrication de nacelles élévatrices et de chariots télescopiques, Haulotte Group SA, qui emploie 2 000 personnes dans le monde. Ancien président de l’UIMM et de l’Unedic, ancien vice-président du MEDEF et de Pôle emploi, il bénéficie d’une solide expérience industrielle et des organisations professionnelles. Il a également été élu président du conseil d’administration de France Travail en janvier 2024.

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